EU離脱を選択した現在 (2016年) のイギリスのことではない。これは，今からちょうど950年前 (1066年) に起きた出来事，即ちノルマン・コンクエストの物語である。このとき，イングランド王国は，ノルマンディ公ウィリアム (フランス名ギョーム) ・歴史上「征服王」と呼ばれるウィリアム1世率いるノルマン人たち，今日風に言えばフランス在住の人たちによって，まさに「食べられてしまった」のである。
因みにコリン・ジョイス著 (森田浩之訳)『驚きの英国史』によれば，当のイギリス人でさえ，この出来事をまともに説明できる人はほとんどいないらしい。にもかかわらずイギリスには，「イギリス史は『1066年とその他』から成り立っている」というジョークまであるという。そして『消えたイングランド王国』を読むと，日本では意外に知られていないけれども興味深いエピソードが紹介されている。湾岸戦争開戦時，国連安保理で参戦反対を表明したフランスのドビルパンに，当時のイギリス外相ストローが，何と次のように前置きして発言したというのだ。「私は，1066年にフランス人によって創立された『古い国』を代表し，意見を述べる」(同書，20頁) と。ストローの真意は何だったのか。
いずれにしても，イギリス (とりわけイングランド) はなぜEUと距離を置きたがるのだろうか。この問題を考えるうえで，本書も一つの手がかりとなるに違いない。
（渡辺　容一郎教授／３Ｆ西開架）